びわ中学区の治水について
〜内水氾濫と天井川の脅威に立ち向かう、先人の知恵と現代の取り組み〜
錦織橋よりびわ中学校遠景（長浜市錦織町付近）

長浜市びわ地区（旧びわ町エリア）は、西に琵琶湖を望み、南に姉川、北に高時川が流れる水資源に恵まれた地域です。しかし、その地形ゆえに古くから水害に悩まされてきました。本資料では、過酷な自然条件の中で命と暮らしを守るために築かれたインフラ整備、伝統的な治水システム、そして流域全体で取り組む現代の防災対策についてまとめます。

1. 脅威となる3つの主要河川

びわ地区の治水問題を理解するための鍵となるのは、周辺を流れる「姉川」「高時川」「田川」の3河川です。それぞれが独自の地理的特性と水害リスクを抱えています。

姉川（あねがわ）
伊吹山地に源を発し、長浜市を西へ流れて琵琶湖に注ぐ一級河川です。流域面積が広く、流れが急なため大量の土砂を下流へ運びます。その結果、下流域（びわ地区周辺）では川底が周囲の土地や家屋の屋根よりも高くなる「天井川（てんじょうがわ）」となっており、ひとたび堤防が決壊すると周囲の平野部に甚大な被害をもたらす危険性を孕んでいます。

難波橋（姉川・高時川合流後・・・長浜市難波町付近）

姉川・高時川合流地点（現在）難波橋より東から　　（長浜市難波町落合町付近）
右側・・・・姉川　左側・・・・・高時川

高時川（たかときがわ）
福井県境の山地（余呉地区の栃ノ木峠周辺）を源流とし、南下して長浜市落合町付近で姉川に合流する、姉川最大の支流です。急流で土砂の流下が多く、古くから洪水を繰り返す「暴れ川」として知られています。高時川の下流域も典型的な天井川となっており、洪水時には川の水位が非常に高くなります。

田川（たがわ）
旧浅井地区の田根学区（小谷山周辺）を源流とし、琵琶湖へ注ぐ河川です。江戸時代まで、田川は現在の長浜市落合町付近で姉川・高時川と合流していました。しかし、姉川・高時川が天井川化していくのに対し、田川は低い場所を流れていたため、大雨が降るたびに姉川・高時川の濁流が田川へ逆流してしまい、上流の村々に壊滅的な浸水被害をもたらしていました。

カルバートから琵琶湖へ抜けた田川新川（長浜市落合町付近）

2. インフラ整備：先人の知恵と現代技術

度重なる水害に対し、びわ地区では歴史的に様々なハード対策が講じられてきました。

「田川カルバート」

田川沿いの村々は、大雨のたびに天井川である姉川・高時川からの逆流による深刻な水害に苦しんでいました。これを解決するため、田川の水を高時川の川底の下にトンネル（伏越樋：ふせごしひ）を掘ってくぐらせ、新川として直接琵琶湖へ流すという画期的な「川の立体交差」が計画されました。江戸時代からの構想を経て、明治時代に木製で完成し、昭和初期には強固なコンクリート製（カルバート）へと改修されました。高い位置を流れる高時川の下を田川が潜り抜けるという全国的にも珍しい構造であり、現在も田川流域を逆流から守る歴史的土木遺産です。

田川カルバート　びわ学区出口　　　（長浜市錦織町・落合町付近）

 

湖岸堤と内水排除施設 (琵琶湖総合開発)

1972年からの「琵琶湖総合開発事業」により、地域の安全度は飛躍的に向上しました。琵琶湖の水位上昇時に湖水が逆流・氾濫するのを防ぐ「湖岸堤」が整備されたほか、大雨で自然排水が困難になった陸側の溜まり水（内水）を強制的に琵琶湖へ汲み出す「大規模排水ポンプ場」が早崎地区などに整備されました。これらは、天井川に囲まれたびわ地区の浸水被害軽減に不可欠な役割を担っています。

高時川の河川改修 (錦織橋周辺)

天井川である高時川は上流から大量の土砂が流れ込み、川底が浅くなりやすい弱点があります。現在、錦織橋周辺などで、重機を用いた大規模な川底の土砂撤去（河道掘削）が継続的に行われています。また、激しい水流による堤防の洗掘を防ぐ護岸ブロックによる斜面補強や、流れを中央に誘導する水制工の整備など、強靭な堤防づくりが進められています。